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Joe Martínez

Joe Martínez, excomisionado de Miami-Dade, condenado por aceptar soborno de $15,000 para apoyar a un empresario

La carrera de Joe Martínez, un servidor público de renombre en Miami-Dade, culminó en un escándalo de corrupción el jueves, cuando un jurado lo halló culpable de aceptar sobornos

americateve | Redacción América Noticias Miami
Por Redacción América Noticias Miami

Martínez, de 66 años, quien durante 17 años destacó como comisionado y previamente como agente de la ley, fue condenado por aceptar pagos de $15,000 para apoyar una legislación que beneficiaría a un empresario local.

Los jurados, tras deliberar solo tres horas, aceptaron la evidencia presentada por los fiscales, quienes argumentaron que Martínez recibió tres pagos de $5,000 en 2016 y 2017 de Jorge Negrín, propietario de Extra Supermarket.

Estos pagos tenían el fin de asegurar la aprobación de una normativa que permitiría el uso de contenedores refrigerados grandes en la propiedad de Negrín.

La lectura del veredicto, a cargo del juez Miguel M. de la O, provocó una reacción emocional en los allegados de Martínez, quienes estaban presentes en la sala. Martínez se dirigió a su esposa y a sus hijas, visiblemente afectadas, y posteriormente les susurró que el fallo era un error.

A la salida de la corte, en medio de los medios de comunicación, Martínez y su abogado, Ben Kuehne, anunciaron que solicitarán al juez una revisión del veredicto y, si es necesario, apelarán la decisión.

Acompañado de sus familiares, Martínez calificó el veredicto de "decepcionante" y expresó que sigue confiando en la justicia divina. Con la voz entrecortada, aludió al dolor que sentía por su familia, que lo ha acompañado a cada audiencia.

“Esto no está en mi naturaleza”, afirmó. Martínez fue hallado culpable de los cargos de compensación ilegal y conspiración para cometer compensación ilegal.

El juez De la O permitió que Martínez quedara en libertad mientras se define la sentencia, prevista para después del 20 de diciembre, con una posible pena de más de 15 años de cárcel.

Durante el juicio, que duró dos semanas, los fiscales expusieron una supuesta conspiración en la que Martínez, además de solicitar ayuda a un comerciante local en su distrito para mejorar la reputación de su empleador, gestionó la obtención de un contrato de $16 millones con el departamento de agua y alcantarillado del condado para esa empresa, Centurion Securities. A pesar de su rol en el proceso, Martínez se abstuvo de votar en la aprobación del contrato cuando surgieron investigaciones sobre el caso.

"El señor Martínez no puede usar su autoridad para obtener beneficios personales", explicó el fiscal Tim VanderGiesen al jurado, quien describió la conducta de Martínez como un abuso de poder.

La defensa intentó argumentar que Martínez siempre había sido un funcionario ejemplar, dispuesto a servir a sus electores. El abogado Kuehne afirmó que su cliente ha vivido siempre impulsado por un "llamado al deber", pero la evidencia presentada convenció al jurado de lo contrario, dejando al excomisionado en una situación que probablemente pondrá fin a su carrera pública.

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Por Redacción América Noticias Miami

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