Sentado al lado del presidente israelí Reuven Rivlin, Obama dijo que Estados Unidos quiere ser útil para reducir las tensiones entre israelíes y palestinos, las cuales se han intensificado con apuñalamientos y otro tipo de violencia que ha durado varios meses. Obama señaló que es crucial que el presidente palestino Mahmud Abás "condene inequívocamente" los ataques, combata las provocaciones y dé seguimiento al diálogo con los israelíes.
"Aunque obviamente este es un momento en el cual las perspectivas de una paz seria podrían estar distantes, es importante que continuemos tratando", dijo Obama en la Oficina Oval.
En la agenda para la reunión, la cual coincidió con la festividad judía de Hanukkah, estuvieron conversaciones sobre la renovación de un acuerdo de seguridad de 10 años que podría conducir a más asistencia militar estadounidense a Israel. Obama dijo que además tenía planeado hablar sobre terrorismo con Rivlin, cuyo papel en el gobierno israelí es ceremonial en gran medida.
Obama ha disminuido sus expectativas sobre lo que podría conseguir Estados Unidos en el corto plazo después de los fracasados intentos por interceder en la búsqueda de un acuerdo de paz israelí-palestino al inicio de su presidencia. Cuando recibió al primer ministro israelí Benjamin Netanyahu en la Casa Blanca el mes pasado, Obama habló únicamente sobre "regresar a un sendero hacia la paz", mientras que Netanyahu dijo que no había abandonado la esperanza.
Obama no tuvo comentarios respecto al precandidato presidencial republicano Donald Trump, quien ha dicho que planea reunirse con Netanyahu este mes, en medio de un alboroto sobre su propuesta de prohibir el ingreso de musulmanes a Estados Unidos. Rivlin, quien ha buscado promover la coexistencia entre israelíes y árabes, ofreció una recriminación implícita a quien encabeza las preferencias en la contienda por la nominación presidencial del Partido Republicano.
"Nosotros no tenemos guerra con el islam", dijo Rivlin. "Tenemos guerra contra aquellos que están utilizando ideas para crear extremismo y amenazas hacia toda la gente inocente del mundo".
___
Stacy A. Anderson, periodista de The Associated Press, contribuyó a este reporte.
FUENTE: Associated Press