La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) dijo el miércoles que el desempeño del combustible creció 0,2 millas por galón en 2014, desde las 24,1 millas por galón del año anterior, ya que los impactos positivos de las mejoras técnicas fueron casi compensadas por el resurgimiento de la demanda del consumidor por vehículos más grandes.
Es el segundo año consecutivo de ganancias modestas luego de que la eficiencia mejoró de forma más robusta —1,2 millas por galón— entre 2011 y 2012. Aun así, los fabricantes de autos superaron las metas federales globales al recortar las emisiones de dióxido de carbono por un margen saludable.
"Está claro que nuestros estándares están funcionando, estimulando la tecnología e innovación, y estamos en camino a lograr reducciones significativas de gases efecto invernadero", dijo Chris Grundler, director de la oficina de Calidad del Aire y Transporte de la EPA.
Los cálculos de la agencia están basados en carros y camionetas vendidos en Estados Unidos cada año. Grundler predijo un crecimiento desacelerado otra vez para 2015, pero aun así espera que los fabricantes de autos cumplan con los ambiciosos estándares del gobierno que requieren un promedio de toda la flota de 54,5 millas por galón para 2025.
Activistas ambientales fueron menos optimistas acerca de los números.
"Mientras la industria automotriz puede alardear que técnicamente está en cumplimiento, la realidad es que los fabricantes de autos ya no están mejorando el millaje ni las emisiones, amenazando el éxito de los objetivos de 54,5 millas por galón de los autos limpios", dijo Dan Becker, director de Safe Climate Campaign (Campaña Clima Seguro). "La industria automotriz está explotando las lagunas del programa para impulsar la producción de coches devoradores de gasolina y frustrar las reglas. Está haciendo más camionetas deportivas y otras camionetas ligeras que carros porque las camionetas tienen estándares más débiles".
En 2013, 7,82 millones de nuevas camionetas fueron compradas en Estados Unidos, poco más de la mitad de los nuevos vehículos vendidos ese año, pero en 2014, el mercado de las camionetas y las camionetas deportivas compartió un crecimiento de 2,1 puntos porcentuales para llegar a 8,6 millones de unidades vendidas, según Autodata Corp.
La venta de camionetas se ha acelerado aún más durante los primeros 11 meses de este año mientras la gasolina cayó por debajo de los dos dólares por galón en muchas partes del país. Hasta noviembre, 55,2% de los nuevos vehículos vendidos fueron camionetas o las versiones deportivas, es decir, 8,74 millones.
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El periodista de The Associated Press Tom Krisher en Detroit contribuyó a este despacho.
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FUENTE: Associated Press