Se trata del brote de ébola más rápido de la historia, y la Organización Mundial de la Salud afirma que va camino de superar al más mortífero registrado, el de 2014 a 2016, con más de 11.000 muertes en África occidental.
Cifras revelan gravedad del brote de ébola en el Congo
ABUYA, Nigeria (AP) — El brote de ébola que se está propagando a una velocidad sin precedentes en la República Democrática del Congo aún no ha alcanzado su punto máximo y podría ser tres veces mayor que el tamaño conocido actualmente, según datos de las autoridades y de la principal agencia de salud pública de África.
Este brote más reciente ha registrado 2.516 muertes de los 5.290 casos confirmados mientras arrasa en la vasta región oriental de Congo, agravado por una población intensamente móvil —incluidas personas desplazadas por conflictos armados— y por la desconfianza hacia las autoridades médicas.
Menos del 10% de los casos provienen actualmente de contactos conocidos, muy por debajo del 90%-95% cuando puede decirse que el brote está bajo control, según Yap Boum, jefe de preparación y respuesta ante emergencias de los Centros de Salud de África.
Boum informó a los periodistas el jueves que, según las estimaciones actuales, solo se ha detectado entre el 30% y el 40% de los casos.
Esto es lo que muestran los datos sobre el brote:
En comparación con el brote de ébola de África occidental de 2014-2016, que terminó con más de 28.000 casos, incluidas más de 11.000 muertes, este brote ha registrado 10 veces más casos y siete veces más muertes para la semana 13 desde que fue declarado, muestran datos de los Centros de Salud (CDC) de África.
El brote de ébola más mortífero de Congo antes de este había sido el de 2018-2020, con 3.400 casos y más de 2.200 muertes. Este avanza 18 veces más rápido en términos de casos confirmados y 13 veces más rápido en cuanto a las muertes.
Una fuente clave de preocupación es que los expertos creen que el brote empezó a propagarse desde la ciudad minera de Mongbwalu ya en febrero, meses antes de que las autoridades declararan el brote el 15 de mayo.
Los datos de los CDC de África de las últimas tres semanas muestran que la tasa de rastreo de contactos de quienes estuvieron expuestos a pacientes es del 82% de un total de 19.630 contactos.
Pero eso no ofrece el panorama completo. La agencia indicó que, con un promedio de 60 contactos por cada caso confirmado, calcula que se registraran 99.780 contactos para los 1.663 casos que dijo haber confirmado en ese periodo de tres semanas.
Sin embargo, muchos de esos contactos no se conocen y, por lo tanto, no se les puede localizar para seguimiento. Por ello, la “tasa real de rastreo de contactos es solo del 16% de la esperada”, señalaron los CDC de África en su actualización.
El brote está causado por el virus Bundibugyo, que no cuenta con vacunas ni tratamientos aprobados, a diferencia del tipo de virus del ébola más común. Sus síntomas también son más leves, lo que podría significar que muchos pacientes sienten menos necesidad inmediata de alertar a los equipos de respuesta o de buscar tratamiento.
Las zonas de salud afectadas por el brote han aumentado de tres al inicio a 56 en seis provincias.
En la provincia de Bas-Uele, que antes no se había visto afectada, se han reportado dos casos durante la última semana y media en dos partes distintas de la provincia, según muestran datos del gobierno de Congo.
Sin embargo, la propagación se está desacelerando en algunos lugares, como en la provincia de Kivu del Sur, que no ha registrado ningún caso durante 79 días.
Las muertes en la comunidad —es decir, fuera de los centros de tratamiento del ébola— han aumentado de forma constante en los últimos días y constituyeron un abrumador 97% de las muertes reportadas el 17 de agosto, muestran los datos de los CDC de África.
Pese a ello, solo el 20% de las alertas sanitarias provienen de la comunidad, lo que subraya la necesidad de involucrar a más comunidades.
Y aunque la tasa general de letalidad de los casos es del 46,7%, es bastante alta en algunos lugares como Kivu del Norte, una de las provincias más pobladas del país, donde la tasa es del 68,2%.
Los datos sugieren que la mayoría de las personas aún no está reportando los síntomas de forma temprana o no los reporta en absoluto por diversas razones: desinformación de que el brote no es real, preferencia por la medicina tradicional, temor a ser mantenidas en aislamiento —especialmente si los síntomas iniciales se deben a otra cosa— o la ausencia de síntomas graves.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
FUENTE: AP
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