El Patriarca Bartolomeo I firmó el "Tomos" en Estambul el sábado, formalizando la independencia de la Iglesia Ucraniana con respecto a la Iglesia Ortodoxa Rusa, a la que estaba adscrita desde 1686.
La medida obliga a los clérigos ucranianos a escoger bandos en momentos en que perdura el conflicto en el este de Ucrania, entre las fuerzas ucranianas y los separatistas prorrusos.
El mes pasado, los líderes de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana aprobaron la creación de una nueva Iglesia, separada del patriarcado en Moscú, y eligieron al Metropolitano Epifanio como su líder.
La Iglesia Rusa ha cortado relaciones con Estambul, centro de la religión cristiana ortodoxa en el mundo.
El presidente ucraniano Petro Poroshenko, partidario de la independencia de esa Iglesia, se reunió previamente con el presidente turco Recep Tayyip Erdogan.