El Ministerio de Economía formuló esta advertencia justo un día después de que el juez federal de Nueva York Thomas Griesa prohibió a la filial argentina del Citibank cumplir el 31 de marzo los pagos de vencimiento de deuda en el marco de la disputa legal que el país mantiene con fondos de inversión estadounidenses por el cese de pagos de 2001.
"El juez Griesa se ha convertido una vez más en cómplice del intento de extorsión de los fondos buitre. Y además, en esta ocasión, pretende con otra orden insólita que el Citibank de Argentina y sus directivos actúen en contra de las leyes argentinas", dijo el ministerio en un comunicado.
El magistrado ha decretado repetidamente que, si Argentina paga intereses a otros acreedores que canjearon sus bonos por otros que valían menos de una tercera parte del valor original, entonces también debe pagar los casi 1.500 millones de dólares que le debe a fondos de cobertura de Estados Unidos. Los canjes ocurrieron en 2005 y 2010. Menos del 10% de los titulares de bonos en default desde 2001 no canjearon sus títulos.
El fallo, según el gobierno argentino, "expone a la sucursal argentina del banco estadounidense a violar las leyes argentinas y perder su licencia bancaria en el país".
Citibank dijo el viernes en un comunicado enviado a AP que apelará la medida y que ha solicitado la suspensión provisoria del fallo de Griesa a la espera de una resolución sobre el recurso presentado.
La entidad "llevará a cabo todas las medidas legales disponibles para cumplir tanto con esta decisión y la legislación argentina", agregó.
Argentina adelantó que pese a la resolución de Griesa "continuará efectuando los pagos de toda su deuda normalmente, en cumplimiento de sus obligaciones legales", por los que "aquellas entidades que operan en la República Argentina están obligadas a cumplir la legislación nacional".
Citibank opera en Argentina desde 1914, lo cual lo convierten en el banco extranjero más antiguo del país. Cuenta con más de 70 sucursales y 2.800 empleados.
FUENTE: Associated Press