Grandes Ligas quiere que sus abridores se destaquen más, pero es una tarea espinosa hoy en día

“Me convertí en un mejor lanzador una vez que enfrentaba tres veces a la alineación contraria, y fallaba en la tercera vuelta”, dijo Scherzer, de 39 años. “Esa es la dificultad para todo lanzador joven, aprender enfrentar tres veces a una alineación. … Ahora nos da mucho temor dejar que los chicos fallen”.

El presente del pitcher abridor ha captado la atención del comisionado de las Grandes Ligas Rob Manfred, quien en octubre dijo que pondera disminuir el máximo de 13 lanzadores por equipo a posiblemente 12. El cambio podría ser realidad para la temporada 2025, todo con el objetivo de que los lanzadores abridores adquieren más protagonismo.

El año pasado, los lanzadores abridores promediaron 15,4 outs y 85,1 lanzamientos, según Sportradar, y 15,6 outs y 84,9 lanzamientos en 2022. Sin embargo, los números fueron de 17,4 y 93,1 en 2015, y de 17,8 y 98,6 en 2000.

“Crecí como fanático del juego, mi padre y yo escogíamos ver los juegos de los Astros basados en cuando lanzaba Roy Oswalt”, comentó el derecho de los Cachorros de Chicago Jameson Taillon. “Veíamos los duelos de lanzadores, eso era lo que hacíamos. Hoy en día pienso que ese atractivo se ha perdido un poco”.

Si bien un límite de 12 lanzadores podría incentivar a que los equipos permitan que sus abridores transiten más entradas en los juegos, agregaría mayor estrés en la nómina de serpentineros. Además podría provocar que los equipos trasladen más a sus relevistas medios de las Grandes Ligas a las menores – indistintamente de su rendimiento.