En el tercer año de la invasión rusa a Ucrania, se ha observado un aumento notable en la participación de hombres rusos de mayor edad en el frente de batalla. Según una investigación del medio independiente ruso Mediazona, en colaboración con el servicio ruso de la BBC y otras organizaciones, miles de hombres de 50, 60 e incluso 70 años están luchando y muriendo en Ucrania. Este cambio demográfico en las fuerzas rusas refleja la estrategia del Kremlin de evitar una nueva movilización masiva, optando por reclutar "voluntarios" mediante la promesa de salarios y bonificaciones sustanciales. Por ejemplo, se ofrecen hasta 2 millones de rublos (aproximadamente 23.000 dólares) por enlistarse, una suma atractiva para muchos, especialmente en regiones económicamente deprimidas. La base de datos de Mediazona ha registrado casi 100.000 soldados rusos fallecidos desde el inicio del conflicto, destacando la creciente presencia de combatientes de mayor edad en las líneas del frente.
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Putin envía a hombres mayores al frente: rusos de más de 50 años mueren en Ucrania
A medida que el Kremlin evita una nueva movilización masiva, hombres de 50, 60 e incluso 70 años se alistan como soldados contratados, atraídos por compensaciones económicas significativas.
Este fenómeno ha sido ilustrado por casos como el de Yuri Bushkovsky, un hombre que habría cumplido 70 años este año. Originario de Veliky Ustyug, Bushkovsky, quien anteriormente trabajaba como taxista, murió en noviembre pasado combatiendo en Ucrania, en lugar de disfrutar de su jubilación. Su historia es representativa de la tendencia creciente de hombres mayores que, motivados por incentivos financieros o razones personales, deciden unirse al conflicto.
La composición de las fuerzas rusas ha evolucionado significativamente desde el inicio de la invasión. Inicialmente, las bajas correspondían principalmente a soldados regulares, incluidas unidades de élite. Tras la movilización de aproximadamente 300.000 reservistas en el otoño de 2022, comenzaron a aparecer más reservistas entre los caídos. A principios de 2023, los prisioneros reclutados por empresas militares privadas, como el Grupo Wagner, representaban una proporción considerable de las bajas. Actualmente, la estrategia se centra en contratar soldados, muchos de ellos de mayor edad, para evitar el descontento público que podría generar una nueva movilización general.
Este enfoque ha llevado a que el perfil del soldado ruso promedio en Ucrania sea cada vez mayor en edad, con más de 4.000 combatientes fallecidos registrados que superan los 50 años. La oferta de compensaciones financieras significativas ha sido un factor clave para atraer a estos "voluntarios" de mayor edad, quienes ven en el alistamiento una oportunidad para mejorar la situación económica de sus familias, a pesar de los riesgos inherentes al combate.
La situación plantea interrogantes sobre la sostenibilidad de la estrategia rusa y el impacto a largo plazo en la sociedad, considerando la pérdida de una proporción significativa de su población masculina mayor en el conflicto.
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