BRASILIA (AP) ? El banquero Henrique Pizzolato, condenado por uno de los mayores escándalos de corrupción revelados en Brasil, fue detenido en Italia hasta donde huyó tras ser sentenciado, informaron el miércoles las autoridades.
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Brasil: preso en Italia condenado por corrupción
El ministro de Justicia, José Eduardo Cardozo, dijo en conferencia de prensa que Pizzolato fue detenido en una operación conjunta de la Policía Federal brasileña con las autoridades italianas.
Pizzolato, quien fue director de mercadeo del estatal Banco do Brasil, fue sentenciado a 12 años de prisión por formación de grupo criminal, peculado y lavado de dinero relacionado con un escándalo por compra de votos en el Congreso que en 2005 estuvo cerca de derribar el gobierno del entonces presidente Luiz Inácio Lula da Silva.
Un total de 25 personas incluyendo diputados, ex legisladores, políticos, publicistas y banqueros fueron sentenciados en el escándalo conocido como "mensalao", por involucrar pagos mensuales a los parlamentarios para apoyar la agenda del gobierno en el Congreso.
Según Cardozo, la Policía Federal debe comunicar formalmente al Ministerio de Justicia del arresto para que éste informe al Supremo Tribunal Federal (corte suprema), el cual deberá ordenar las acciones a seguir.
"A Brasil corresponde pedir la extradición y así lo haremos una vez que el Supremo Tribunal lo determine. Italia es un país soberano, que respetamos, y el estado italiano tiene sus órganos judiciales que van a decidir sobre el pedido de extradición", explicó Cardozo a periodistas.
El ministro evitó referirse así a la posibilidad de que el pedido sea rechazado por Italia debido a que Pizzolato alega tener nacionalidad italiana.
El arresto se dio horas después de que el diputado Joao Paulo Cunha, expresidente de la Cámara de Diputados, se entregó a la policía tras recibir orden de arresto por su sentencia en el "mensalao".
Cunha, del gobernante Partido de los Trabajadores, es uno de los cuatro diputados en actividad sentenciados por el escándalo y es el único que se ha negado a renunciar a su cargo para cumplir la condena.
El diputado de 55 años fue sentenciado a nueve años de prisión por los delitos de corrupción pasiva, peculado y lavado de dinero. La ley brasileña establece que con sentencias de más de ocho años, el imputado deberá iniciar el cumplimiento de la pena en régimen cerrado.
Sin embargo, Cunha tiene posibilidad de apelar la condena por lavado de dinero, con lo cual la pena caería a seis años y cuatro meses. Ello le permitirá comenzar a cumplir la sentencia en régimen semiabierto, con posibilidad de salir de la prisión durante el día para trabajar y regresar para pasar la noche.
Cunha, un ex obrero metalúrgico de origen humilde, ocupó la presidencia de la Cámara de Diputados en 2003 cuando estalló el escándalo del "mensalao".
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