Barco con 200 migrantes naufraga en Mediterráneo

El naufragio ocurrió unos 105 kilómetros (65 millas) al sureste de Lampedusa, pero en aguas en las que Malta tiene responsabilidades de búsqueda y rescate. Malta solicitó ayuda italiana, y la guardia costera envió inmediatamente una embarcación de patrulla al área, dijo el portavoz de la guardia costera italiana Marco Di Milla.

Un avión militar de Malta detectó el naufragio y una embarcación patrullera maltesa fue la primera en arribar al lugar, dijo un vocero del gobierno de Malta a condición de preservar el anonimato. Los equipos malteses de rescate reportaron haber visto cadáveres en el agua.

La semana pasada, un barco con unas 500 personas se hundió frente a Lampedusa, matando a más de 300 personas. Las muertes desataron llamados de la Unión Europea para que se hagan mejores esfuerzos para patrullar el sur del Mediterráneo y prevenir tales tragedias.

Lampedusa, una diminuta isla más cerca de África que de la península italiana, es el destino de contrabandistas que transportan a inmigrantes de Libia o Túnez hacia Europa. Ellos usualmente cobran más de 1.000 euros (1.355 dólares) por persona y apilan a los inmigrantes en embarcaciones que frecuentemente tienen problemas y requieren rescate.

Durante una visita a Lampedusa esta semana, el presidente de la Comisión Europea José Manuel Barroso prometió unos 30 millones de euros en fondos de la UE para atender a los inmigrantes recién llegados, y funcionarios dijeron que colocarían el asunto en la agenda de una próxima cumbre de la Unión Europea.