El incremento de mayo en los pecios al consumidor reportado el jueves por el Departamento del Trabajo refleja una vasta gama de bienes y servicios ahora en creciente demanda con las personas volviendo a comprar, viajar, cenar en restaurantes y asistir a eventos y espectáculos en una economía en rápida reapertura.
El aumento del apetito de los consumidores choca con una escasez de componentes, desde madera y acero hasta sustancias químicas y semiconductores, para productos claves como automóviles y computadoras, todo lo cual ha elevado los precios. Y a medida en que los consumidores se aventuran más fuera de sus casas, la demanda se ha extendido de productos a servicios — boletos de aviones, cenas en restaurantes y precios de hoteles — elevando la inflación también en esas áreas.
En su reporte el jueves, el gobierno dijo que la inflación subyacente, que excluye costos volátiles como los de energía y alimentos, subió 0,7% en mayo tras un aumento aún mayor en abril y ha subido 3,8% en los últimos 12 meses. Entre los costos específicos, los precios de los automóviles usados, que habían subido un récord de 10% en abril, aumentaron 7,3% en mayo y representaron una tercera parte del incremento general del mes.
Pro los aumentos de precios en mayo se extendieron a varias categorías, incluyendo productos para el hogar, ropa y boletos de avión. Los precios de los alimentos subieron 0,4%. Los precios de la energía se mantuvieron sin cambios, pero han subido 28,5% respecto a hace un año.