Obama, que no indicó quién sería la persona elegida y fijó la hora del anuncio a las 11 de la mañana, tituló un correo electrónico a sus partidarios sobre el tema con el asunto "He tomado mi decisión".
Hay un puesto vacante en la corte de nueve miembros debido a la muerte del juez Antonin Scalia.
Fuentes de Associated Press habían indicado que el presidente redujo la lista de candidatos a tres jueces de apelaciones: Merrick Garland, magistrado jefe de la corte de apelaciones en Washington D.C., Sri Srinivasan, juez de ese tribunal; y Paul Watford, del tribunal de apelaciones en San Francisco.
Los republicanos, que son mayoría en el Senado, han afirmado que no considerarán a ninguna persona nominada por Obama en año electoral y que quieren que sea el próximo presidente quien tome esa decisión.