Hull informó que Phelan reemplazará de forma permanente a Steve Bruce, quien dejó el cargo antes que empezara la temporada. No se divulgaron detalles del contrato.
Phelan, de 54 años, fue asistente de Alex Ferguson en Manchester United. Hull ganó los dos primeros partidos de esta temporada, pero no volvió a ganar desde entonces.
Hull, que volvió esta temporada a la liga Premier tras una campaña en la segunda división, fue puesto en venta por su dueño egipcio Assem Allam.