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Haitianos peregrinan a cascada sagrada por festividad vudú

SAUT D'EAU, Haití (AP) — Miles de haitianos, algunos con velas y cuencos de calabazas con ofrendas de carne de cabra, hicieron el sábado un peregrinaje hasta una cascada que consideran sagrada para bañarse y orar por todo tipo de cuestiones, desde una buena cosecha hasta por el fin de la crónica disfunción política en Haití.

Una mezcla de vudú y fe cristiana y una multitud de jóvenes en una explosión de fiesta se reunieron en la cascada de Saut d'Eau, donde frotaron sus cuerpos con jabón y hojas aromáticas. Todo esto sucedió en la última jornada de una festividad anual de tres días de duración.

Numerosos haitianos pobres efectuaron largos trayectos a pie, motoneta o hacinados en las partes traseras de camionetas de carga para llegar hasta la parte baja de la cascada, que alcanza unos 30 metros (100 pies) de altura, y la rodearon con velas blancas colocadas en musco y tocones de árboles.

Un grupo de personas dedicadas a la agricultura de subsistencia y procedentes de la ciudad costera de Arcahaie gastaron sus pocos ahorros para viajar a la cascada con sus mejores prendas a fin de participar en los rituales vudú: vestidos púrpura con cuello rojo para las mujeres y camisa y pantalón blanco para los hombres.

"He venido a dejar mi enfermedad en el agua y llevarme suerte nueva", dijo Dieudeaue Beauvil, quien dice que tiene problemas con un misterioso mal.

Hubo numerosas personas jóvenes que vinieron principalmente para divertirse, beber licor casero y coquetear en las aguas.

Sin embargo, mucha gente oró con seriedad y lanzó su ropa mojada al agua en un acto simbólico de dejar atrás como era antes. Algunas personas tuvieron espasmos porque supuestamente los espíritus se apoderaron de ellas.

La trabajadora social haitiana-estadounidense Andrea Bellevue vino desde Boston en busca de la ayuda de Erzulie, la espíritu santo del amor en vudú.

"Cuando uno viene a ella y le pide algo se lo cumple", dijo la residente de Boston mientras ella y muchas personas más se desvestían hasta quedar en ropa interior y frotaban sus cuerpos con hojas.

En la localidad cercana de Saut d'Eau, los peregrinos convergieron en una iglesia local para orar por la virgen María del Monte Carmelo, estrechamente asociada con la diosa vudú de Erzulie.

El misticismo de la cascada de Saut d'Eau se debe a una leyenda del siglo XIX de que una imagen de la virgen se apareció en el lugar.

El vudú surgió debido a los esclavos africanos traídos en el siglo XVII. Los colonizadores franceses los obligaron a practicar el catolicismo romano pero muchos se mantuvieron leales en secreto a sus religiones africanas y adoptaron santos católicos para que coincidieran con espíritus africanos.

La religión vudú ocupa una gran importancia en la vida los haitianos.

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El experto en videos de The Associated press, Pierre-Richard Luxama, y el fotógrafo de la AP, Dieu Nalio Chery, contribuyeron a este despacho.

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David McFadden está en www.twitter.com/dmcfadd

FUENTE: Associated Press

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