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General iraquí pide a milicianos EI en Mosul que se rindan

KHAZER, Irak (AP) — Un destacado general iraquí hizo una llamada el miércoles a los iraquíes que luchan por el grupo Estado Islámico en Mosul para que se rindan, en el tercer día de la gran operación para retomar la ciudad, controlada por el grupo extremista.

En la ciudad hay hasta 6.000 combatientes de la milicia radical, indicó a la prensa el teniente general Talib Shaghati en una base militar. No indicó cuántos de esos serían extranjeros.

El grupo EI tomó Mosul, la segunda ciudad más grande de Irak, dentro de una ofensiva relámpago en el verano de 2014. El grupo extremista ha sufrido una serie de derrotas en el último año y Mosul es su último gran bastión urbano en Irak.

Por ahora, los milicianos han opuesto una feroz resistencia en pueblos en torno a la ciudad, donde se ha concentrado la mayor parte de la lucha. El grupo EI ha enviado camiones cargados de explosivos hacia el frente y disparado morteros para frenar el avance de las fuerzas iraquíes.

Las tropas de la 9na División del Ejército iraquí se encuentran a un kilómetro (media milla) de distancia de Hamdaniyah, una localidad tradicionalmente cristiana conocida también como Bakhdida, indicó a Associated Press un oficial del contingente.

El grupo EI ha empleado 12 coches bomba desde el martes, todos ellos detonados antes de que alcanzaran sus objetivos, señaló. Las tropas sufrieron unas pocas bajas por las rondas de mortero, añadió sin dar cifras.

El oficial habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con la prensa.

Irak lanzó una gran operación el lunes para retomar Mosul, la segunda ciudad más grande del país.

Se trata de la mayor operación del Ejército iraquí desde la invasión liderada por Estados Unidos en 2003. Unas 25.000 tropas, incluidos combatientes tribales suníes, fuerzas curdas conocidas como peshmerga y milicias chiíes respaldadas por el estado conocidas como Unidades de Movilización Popular se acercaban a la ciudad desde diferentes direcciones.

La participación de milicias chiíes en la campaña para recuperar Mosul, de mayoría suní, ha despertado el temor a que la campaña pueda avivar tensiones religiosas. Grupos humanitarios han acusado a las milicias chiíes de abusos en campañas previas contra zonas controladas por el grupo extremista EI.

En un intento de aliviar esas preocupaciones, líderes milicianos chiíes anunciaron el martes que no entrarán en la ciudad y se centrarán sólo en capturar la localidad de Tal Afar, de mayoría chií, situada al oeste de Mosul.

"Las únicas tropas que entrarán en Mosul son el ejército y la policía, no las Unidades de Movilización Popular ni los peshmerga", dijo Hadi al-Amiri, líder de la Brigada Badr, una de las milicias chiíes más grandes.

"Esto se ha acordado", afirmó en una rueda de prensa en la ciudad de Najaf, sagrada para los chiíes.

Amnistía Internacional afirmó en un informe el martes que fuerzas paramilitares y del gobierno iraquí detuvieron, torturaron o mataron a cientos de civiles árabes suníes que huían de zonas controladas por el grupo extremista durante la operación para recuperar este año la ciudad suní de Fallujah, al oeste de Bagdad.

El gobierno iraquí ha negado cualquier infracción sistemática por parte de las fuerzas de seguridad o las milicias, y señaló que personas concretas han respondido por los abusos ocasionales.

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El periodista de Associated Press Sinan Salaheddin en Bagdad contribuyó a este despacho.

FUENTE: Associated Press

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