Un funcionario del Departamento de Seguridad Pública del estado de Sao Paulo dijo que muchos de los detenidos son abogados.
Añadió que son sospechosos de lavar dinero proveniente de operaciones de narcotráfico y extorsión dirigidas por el Primer Comando de la Capital, una pandilla carcelaria. La fuente habló bajo la condición de no ser identificada por no estar autorizado a informar a la prensa.
La pandilla fue fundada en 1993 por criminales acérrimos de la Penitenciaría Taubate de Sao Paulo para presionar a las autoridades y obtener mejoras en las condiciones de encarcelamiento. En poco tiempo empezó a usar el poder adquirido para dirigir operaciones de narcotráfico y extorsión en el exterior.