El incidente ocurrió en una recta a unos 50 kilómetros del final de una etapa, 182,5 kilómetros mayormente cuesta abajo de Puebla de Don Fabrique a Murcia, donde el peor enemigo se suponía fuese el sol, no la pista.
Cuando fueron despejados cuerpos y bicicletas, Boeckmans, de Lotto-Soudal, fue hallado yaciendo en un costado y llevado al hospital.
BMC anunció más tarde que el estadounidense Tejay Van Garderen se retiraba de la carrera a causa de una fractura en el hombro derecho. El francés Nacer Bouhanni y el irlandés Daniel Martins, que iba tercero en la tabla, también abandonaron la Vuelta por lesiones.
Stuyven también se cayó y se magulló las muñecas, pero se recuperó para ganar el sprint final por ventaja de una bicicleta.
Chaves estuvo involucrado también en un accidente mayor. Como Stuyven, el colombiano de Orica GreenEdge regresó al frente para proteger su ventaja de 10 segundos sobre el holandés Tom Dumoulin.
"Fue un día muy difícil", dijo Chaves. "Antes, cuando uno miró la ruta, se suponía que fuese una etapa de transición, pero fue un día de choques y caídas ... Hubo descensos nerviosos, peligrosos. Estoy feliz de haber retenido la camiseta roja de líder".
La televisión española mostró imágenes de Boeckmans yaciendo completamente inmóvil mientras era atendido por personal médico. Su compañero de equipo Tosh Van der Sande dijo en Twitter: "Él estaba bebiendo cuando se topó con un hoyo, se fue sobre la bicicleta y golpeó duro la tierra".
El equipo dijo en Twitter que Boeckman "fue llevado al hospital, está consciente y la situación es estable. Más información más tarde".
Mientras Boeckmans era tratado, Van Gardener estaba en el suelo, con los brazos junto al pecho. Antes de la etapa del sábado, Van Garderen iba 16to, dos minutos debajo del líder. En el Tour de Francia el mes pasado, el belga tuvo que retirarse por enfermedad cuando iba tercero.
Pese a todo el torbellino, no hubo cambios mayores en las posiciones generales, aparte de la salida de Martin.
El ganador del Tour, Chris Froome, sigue 1 minut, 22 segundos detrás de Chaves, y también a la zaga de Alejandro Valverde y el colombiano Nairo Quintana en cuarto y sexto, respectivamente.
La novena etapa se corre el domingo, 168,3 kilómetros entre Torrevieja y la Cumbre del Sol.
FUENTE: Associated Press