La Autoridad General de la Aviación Civil emitió la orden el lunes por la noche, e indicó en un comunicado que ha vetado a la empresa por "violaciones sistemáticas" de las normas y regulaciones de seguridad saudíes.
Medios estatales iraníes informaron el martes sobre la prohibición sin citar declaraciones de la aerolínea o las autoridades en Teherán. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos impuso sanciones en 2011 sobre Mahan Air tras acusar a la firma de ayudar a la Fuerza Quds, una división de élite de la Guardia Revolucionaria, y de proporcionar apoyo al grupo armador libanés Jezbolá, financiado por Irán.
Las tensiones entre Arabia Saudí, de liderazgo suní, y la chií Irán siguen altas después de que el reino saudí ejecutara en enero a un destacado clérigo chií. En respuesta, grupos que protestaban asaltaron delegaciones diplomáticas saudíes en Irán.