Los vecinos de la zona informaron el jueves de que se había visto a milicianos de Al Qaeda en las ciudades de Jaar y Zinjibar, la capital provincial de la provincia de Abyan. Durante el día se vio a los combatientes manejando camionetas con armas antiaéreas, aunque por la noche se retiraron a sus escondites, indicaron los testigos.
Los vecinos hablaron bajo condición de anonimato por miedo a represalias.
Al Qaeda y el grupo Estado Islámico explotaron el vacío de poder y seguridad después de que los rebeldes conocidos como hutíes tomaran la capital yemení en 2014 y el presidente huyera a Arabia Saudí. Los milicianos se retiraron bajo presión de una coalición liderada por Arabia Saudí, que combate contra los hutíes.